Was ist das Internet eigentlich?

Viele Menschen sprechen vom Internet, als wäre es ein einzelnes System oder eine einzelne technische Plattform. Tatsächlich ist das Internet jedoch kein einzelner Computer und auch keine einzelne Anwendung, sondern ein weltweites Netzwerk aus vielen miteinander verbundenen Netzwerken, Servern, Routern und Rechenzentren. Diese technischen Systeme ermöglichen, dass Daten über große Entfernungen gesendet und empfangen werden können.

Geräte wie Smartphones, Computer oder Tablets nutzen dieses Netzwerk. Sie verbinden sich zum Beispiel über WLAN oder mobile Daten mit dem Internet, um Daten zu senden oder zu empfangen. Sie greifen also auf das Internet zu.

Vereinfacht kann man sich das Internet wie ein weltweites Straßennetz vorstellen. Auf Straßen bewegen sich Fahrzeuge zwischen verschiedenen Orten. Im Internet bewegen sich Daten zwischen unterschiedlichen Geräten und Systemen. Damit diese Daten ihr Ziel erreichen, müssen sie übertragen, weitergeleitet, verarbeitet und empfangen werden. Server, Router und Netzwerke bilden die Straßen, Knotenpunkte und Stationen. Smartphones oder Computer sind eher die Fahrzeuge oder Zugangspunkte, mit denen Nutzerinnen und Nutzer dieses Netz verwenden.

Das geschieht meist sehr schnell und automatisiert. Wenn Sie eine Website öffnen, sendet Ihr Gerät eine Anfrage über dieses Netzwerk an einen Server. Der Server verarbeitet die Anfrage und sendet Daten zurück. Erst dadurch kann die Website auf Ihrem Gerät angezeigt werden. Für Nutzerinnen und Nutzer wirkt es daher so, als würde alles sofort passieren, obwohl im Hintergrund viele Schritte stattfinden.